BMC takımının Birleşik Amerikalı bisikletçisi Tejay van Garderen, 2016 Rio Olimpiyatları'nda ülkesi adına yarışmaktan vazgeçtiğini açıkladı.
Cyclingnews'a konuşan van Garderen, Brezilya'da yayılan Zika virüsünün kısa süre sonra doğacak bebeklerinin sağlığını etkileme riski nedeniyle böyle bir karar aldığını belirtti.
Özellikle Güney Amerika'da salgın haline gelen ve sivrisinekler tarafından taşınan Zika virüsünün, yeni doğan bebeklerde mikrosefali hastalığına (kafa çevresinin normalden küçük olması) neden olduğu biliniyor. Virüsün cinsiyetler arasında bulaşma riski de bulunuyor.
Eşinin hamilelik sürecinde böyle bir risk almak istemeyen 27 yaşındaki van Garderen, yarışma takvimini değiştirerek Fransa Bisiklet Turu'nun (Tour de France) ardından İspanya Bisiklet Turu'na (La Vuelta) katılacağını ve sezonun geri kalan bölümünde yarışmayacağını duyurdu.
2012 Londra Olimpiyatları kapsamında düzenlenen yol yarışını 104. sırada tamamlayan Tejay van Garderen, Rio'daki eğimli parkura uygun bir bisikletçi olması sebebiyle ABD takımının önemli silahları arasında yer alıyordu.