Yedi yıldır top koşturduğu ülkemizde artık bizden biri olan Beşiktaş'ın Kanadalı oyuncusu, Türkiye ve İstanbul'u "evim" diye tanımladı.37 yaşında hâlâ gençlere parmak ısırtan bir performans gösteren ve bir sezon daha sahalarda kalmak isteyen orta saha ustası, top kullanma yeteneğini ise "Her zaman topu kaybetmekten nefret eden bir oyuncu oldum. Küçük yaşımdan beri topu kaybetmeyi hazmedemedim. Bu yüzden oyunumun temelini takımımın topa mümkün olduğunca çok sahip olabilmesini sağlayacak şekilde inşa ettim ve geliştirdim" sözleriyle açıkladı.
Çocukken sokakta Futbol oynadığını ve çeşitli spor aktiviteleri yaptığını söyleyen Atiba Hutchinson, Kanada’ya taşınmalarıyla ilgili olarak, “Ailem Kanada'ya daha iyi bir yaşam olanakları için taşındı. Ağabeyim, ben ve küçük kız kardeşimle beraber beş kişilik bir aileydik. Akrabalarımız ve kuzenlerimiz de vardı. Babam kaynak ustasıydı, annem ise bir üniversitede kütüphaneciydi” dedi.
Trinidad Tobago’dan göç eden babasının bir numaralı sporunun futbol olduğunu söyleyen 37 yaşındaki oyuncu, “Onun sayesinde çok küçük yaşta futbolla tanıştım. Dört ya da beş yaşındayken beni futbol okuluna yazdırdı ve ondan sonra olan oldu” diye konuştu.
2003 yılında Avrupa kariyerinin nasıl başladığıyla ilgili ise tecrübeli oyuncu şöyle konuştu, “Östers IF (İsveç) oynadığım ilk profesyonel takımdı. Pek çok farklı takımla deneme antrenmanına çıkarak kariyerimde bir sıçrama yapmaya çalışıyordum fakat şans yanımda değildi. Ardından Östers IF bana satın alma opsiyonu olan altı aylık bir sözleşme teklif etti ve elime bir fırsat geçti. İyi bir performans sergiledim ve kulüp satın alma opsiyonunu kullandı. Fakat dediğim gibi öncesinde pek çok kulüpte denedim ancak işler istediğim gibi gitmedi. Bu yüzden Östers IF benim için önemli bir fırsattı. Ben de vakit kaybetmedim ve profesyonel oyuncu olma hayalimin peşini bırakmadım. Bu benim için bir başlangıçtı ve profesyonel bir sözleşme imzalamanın mutluluğunu yaşıyordum. İsveç hakkında fazla bilgi sahibi değildim ama profesyonel bir lig olduğunu biliyordum ve çok heyecanlıydım.”
"PSV'DE BAMBAŞKA BİR SEVİYEYE GELDİM"
Futbolun taktiksel yönünün Kopenhag’da öğrendiğini vurgulayan Atiba Hutchinson, PSV Eindhoven’da ise bambaşka bir seviyeye geldiğini söyledi. Kanadalı, Kopenhag ve PSG günlerini ise şöyle anlattı, “FC Kopenhag'daki son sezonumda yılın futbolcusu ödülünü almak benim için büyük bir onurdu. Kanadalı bir futbolcu olarak Danimarka'nın en iyi futbolcusu ödülünü almak sık rastlanan bir durum değil; bu yüzden benim için mutluluk vericiydi. Ardından PSV'ye transfer oluşum, kariyerimdeki en büyük adımlardan biriydi. Kulüp hakkında pek çok şey biliyordum. PSV Hollanda'nın en büyük sayılı kulüplerinden birisi. Oraya transfer olmadan birkaç sezon önce üst üste dört kez Hollanda Ligi'nde şampiyon olmuşlardı. PSV'nin benimle ilgilendiğini duyduğum anda çok heyecanlanmıştım ve iki kez düşünmeden kararımı vermiştim. Hollanda'da oynamak futbolumu bambaşka bir seviyeye getirdi diyebilirim. Öğrenmeye ve teknik olarak gelişmeye devam ettim. Fazlasıyla yetenekli, tecrübeli oyuncularla birlikte oynadım. Hollanda'da PSV gibi bir kulüpte oynadığım için çok mutluyum."
BEŞİKTAŞ'A GELİŞ SÜRECİ
Beşiktaş’a transfer sürecini ise Atiba Hutchinson, “Menajerim Beşiktaş'ın benimle ilgilendiğini söyledi. O dönemde teknik direktör olan Slaven Bilic'le görüştüm. Beni takımında görmeyi çok istiyordu. Şehir ve takım hakkında da oldukça olumlu şeyler duymuştum ve görüşmelerin ardından Beşiktaş'la sözleşme imzaladım. Benim için harika bir gelişmeydi” sözleriyle anlattı.
"İSTANBUL'DA KENDİMİ EVİMDE HİSSEDİYORUM"
İstanbul’da kendini evinde hissettiğini kaydeden Kanadalı oyuncu, “Şehir hakkında çok güzel şeyler duymuştum. Modern ve yapabileceğiniz pek çok şeyin olduğu, kültürel olarak farklı ama ilgi çekici bir şehir olduğunu duymuştum. Geldiğimde de çok heyecanlıydım. Ardından kısa sürede insanların yardımseverliğinin ve samimiyetinin farkına vardım. Geldiğim ilk andan itibaren kendimi evimdeymiş gibi hissediyorum. Bu durum benim için pek çok şeyi kolaylaştırdı. Çok kısa sürede uyum sağladım. Eşimle birlikte ayrılmak istemediğimiz bir yer haline geldi” dedi.
"TOPU KAYBETMEKTEN NEFRET ETTİM"
“Ligin en az top kaybı ile oynayan oyuncusu unvanını yıllarca taşıdın. Bunu sağlamak için neler yapmak, hangi özelliklere sahip olmak gerekiyor?” sorusuna ise Atiba Hutchinson, “Her zaman topu kaybetmekten nefret eden bir oyuncu oldum. Küçük yaşımdan beri pas verirken ya da top ayağımdayken topu kaybetmeyi hazmedemedim. Bu yüzden oyunumun temelini takımımın topa mümkün olduğunca çok sahip olabilmesini sağlayacak şekilde inşa ettim ve geliştirdim. Topu kaybettiğimde gerçekten çok sinirleniyorum bu yüzden doğru pasları bulabilmeye ve top ayağımdayken dağınık olmamaya çok özen gösteriyorum. Bu işin bir sırrı olduğunu da düşünmüyorum. Sadece ben oyunumu bu şekilde geliştirdim” yanıtını verdi.
Bu sezonu değerlendirmesi istenen Atiba, “Bu sezon takım olarak fazlasıyla inişli ve çıkışlı bir sezon yaşıyoruz. Sezona istediğimiz gibi başlayamadık, ardından ligin devre arasına girerken momentum yakaladık. Fakat yeniden düşüşe geçtik. Ligin ikinci yarısıyla beraber yine yükselen bir grafiğimiz oldu. Ancak ligde her zaman istikrarlı olmalısınız. Biz bu konuda çok şanssızdık. Hâlâ oynanacak maçlar var ve konumumuz sebebiyle çok uzağa bakmadan her maça teker teker konsantre olmamız gerekiyor. Önümüzdeki takımların bizden daha çok kaybedecek şeyi var ve bu yüzden ne olursa olsun ne yapabileceğimize odaklanmamız lâzım” dedi.
"SERGEN YALÇIN BEŞİKTAŞ KİMLİĞİNİ GETİRDİ"
“Sergen Yalçın, Beşiktaş kimliğini getirdi” diyen Atiba Hutchinson, “İlk günden itibaren mücadeleye ve çok çalışmaya odaklandı. Taraftarların da desteği inanılmaz. Bana göre işler istediğimiz gibi, doğru yöne doğru gidiyor. Oynamamız gereken maçlar var ve takım içinde pozitif bir hava mevcut. Bu yüzden kalan maçları ve gelecek sezonu iple çekiyoruz” ifadelerini kullandı.
Sezon sonunda sözleşmesinin biteceğinin hatırlatılması üzerine 1 sezon daha oynamak istediğini vurgulayan Beşiktaş’ın Kanadalı oyuncusu Atiba Hutchinson, “Bu sene sonunda kontratım bitiyor. Ancak ben kendimi iyi hissediyorum, hâlâ futbol oynamaya yetecek gücümün olduğunu düşünüyorum. Aklımda en az bir sene daha profesyonel futbola devam etme planı var. Kulüple de devam etmek için birkaç kez görüştük ve nasıl sonuçlanacağını hep birlikte göreceğiz. Profesyonel futbol kariyerim sona erdikten sonra yine futbolla ilgili bir kariyere devam etmek istiyorum. Antrenörlük olabilir. Oyunun içinde kalmamın bana iyi geleceğini düşünüyorum” diyerek yeni sözleşmeye açık kapı bıraktı.
"NWAKAEME'Yİ ÇOK BEĞENİYORUM"
Türkiye’de beğendiği oyuncular sorusuna, “Trabzonsporlu Nwakaeme’yi çok beğeniyorum” yanıtını veren Atiba, “Trabzonspor için çok önemli ve fark yaratan bir oyuncu. Çok yaratıcı bir oyun şekli var, gol yollarında etkili, asist yapıyor. Demba Ba bu sezon oldukça iyi bir performans sergiliyor. Başakşehir için çok önemli bir golcü. Beşiktaş'tayken de çok iyi performans sergiliyordu. Yine Başakşehir'den Edin Visca'yı beğeniyorum. Takımına golleri ve asistleriyle oldukça katkı sağlıyor. Birkaç sezondur yükselen grafiği var. Sörloth da bu sezona damgasını vuran oyunculardan. Neredeyse her maç gol atıyor ve Trabzonspor'un önemli oyuncularından” diye konuştu.