İngiltere Championship ekiplerinden Middlesbrough'da forma giyen John Obi Mikel, İngiliz basınına verdiği röportajda Çin Süper Ligi deneyimlerini anlattı ve oraya transfer olacaklara tavsiyelerde bulundu. Ocak 2017'de Chelsea'dan Çin'e, Tianjin Teda'ya transfer olan Obi Mikel, bu transferin bir hata olduğunu fakat bundan dolayı bir pişmanlık duymadığını belirtti.
The Telegraph'a açıklamalarda bulunan Nijeryalı orta saha, "Tam bir yıllık kültür şoku geçirdim. Yemek ve hayat tarzına alışmak problemdi. Chelsea'de 11 yıl geçirdikten sonra oranın standartlarına alışmak çok zorluydu. Tüm Çin ekiplerinin standartları kötü diyemem, aralarında elit olanlar da vardı ama benim kulübümde işler olması gerektiği kadar profesyonel değildi." dedi.
Yine de Çin tecrübesinden dolayı pişmanlık duymadığının altını çizen 31 yaşındaki oyuncu, "Takım arkadaşlarımla çok iyi zamanlarım oldu ama çok zorlandım. Futbol kalitesi Championship seviyesinin bile altında. Futbolda gelişmek isteyen ve buraya çok fazla yatırım yapan bir lig ama önlerinde çok uzun yol var. Mesela MLS (ABD Ligi) Avrupa'da üst düzey futbol oynamış isimler için daha iyi bir destinasyon çünkü İngilizce konuşuluyor." şeklinde konuştu.
Bu kış transfer döneminde Championship ekibi Middlesbrough'ya dönüşünden de bahseden Obi Mikel, "Ailemi çok özledim. Yılda sadece 2 kere gelebildiler ve bu benim İngiltere'ye dönmemdeki en büyük sebep. Hayat tecrübesi olarak Çin'de bulunmak iyiydi. Şehir ve kulüpteki insanlar çok iyiydi. Ama benim için ayrılık zamanıydı. Sanırım ilk yılın ardından ayrılmayı kafama koymuştum." dedi.
Oraya transferi gündeminde olan oyunculara da tavsiyelerde bulunan oyuncu, "Oraya gitme ihtimali olanlara tavsiyem bunu çok iyi düşünmeleri. 30 yaşın altındaki kimse gitmemeli, kesinlikle pişman olurlar. Birkaç yıl boyunca yeni deneyimler elde edilebilir ve yeni bir kültür tanınabilir. Ama genç bir oyuncuysanız paraya kanıp gitmeyin. Değmeyecektir." dedi