Essam El-Hadary, Mısır'ın 2018 Dünya Kupası'na katılmasında önemli rol oynadı. Şimdi finallerde mücadele edeceği günü bekliyor. 45 yaşındaki file bekçisi Rusya'da forma giydiği takdirde, Dünya Kupası finallerinde oynayacak en yaşlı oyuncu olacak.
El Hadary, yaşadığı sevinci anlatırken; "Dünya Kupası'nda oynadığım için çok mutluyum. Bu aynı zamanda dünyadaki herkese ve tüm futbolculara, hayallerine inanmanın ve onlar için savaşmanın onları gerçeğe dönüştürebileceğinin bir mesajı" dedi.
Yaşının 45 olduğunu vurgulayan Essam El-Hadary, "Bu sadece kağıt üzerindeki bir rakam. Her gün çok çalışıyorum. 'İmkansız' kelimesinin anlamını bilmiyorum. Dünya Kupası'nda oynamak ve ülke milli takımının formasını korumak için çok çalışmaya devam edeceğim" ifadelerini kullandı.
2014'te Brezilya'da düzenlenen Dünya Kupası'nda Japonya'ya karşı Kolombiya'nın kalesini 43 yaş ve 3 günlükken koruyarak finallerde oynayan en yaşlı oyuncu unvanını ele geçiren Ferit Ali Mondragon'dan bu rekoru devralacak El Hadary, rüyalarını gerçekleştirmesinde babasının etkili olduğunu söyledi. Halihazırda Suudi Arabistan'ın El Taawoun takımının formasını giyen Essam El-Hadary, babasının kendisini desteklediğini kaydederken; "Şu anda hayatta değil; ancak benim Dünya Kupası'nda oynamamı hayal ettiğini söylerdi. Şimdi onu onurlandırmak istiyorum. Çok sayıda kupa kazandım; ancak Dünya Kupası'nda oynadım. Bu benim asıl hedefim ve gerçekleştirmek istediğim bir rüya" diye konuştu.
"SALAH TÜM MISIRLI OYUNCULAR İÇİN YENİ BİR DÖNEM BAŞLATTI"
Mısır, 8 Ekim'de oynanan ve bu sezon Liverpool formasıyla harikalar yaratan Muhammed Salah'ın 95. dakikadaki penaltı golüyle Kongo'yu 2-1 yenerek 2018 Dünya Kupası vizesi almıştı. Salah'ın milli takım ve Liverpool performansını da değerlendiren El Hadary, "Salah, tüm Mısırlı oyuncuları motive ediyor. Mısırlı oyuncular için yeni bir dönem başlatan Salah'ın bu performansından dolayı gurur duyuyorum. Mısırlı oyuncuların düşüncelerini değiştirdi. Şimdi çok sayıda oyuncu, küçük kulüpler bile olsa, Avrupa'da takım arıyor. O, dünyadaki kulüplerin Mısırlı oyunculara olan bakışını değiştirdi." sözleriyle Muhammed Salah'ı övdü.
Dünya Kupası'nda ev sahibi Rusya, Suudi Arabistan ve Uruguay'ın da olduğu A Grubu'nda mücadele edecek Mısır'ın şansını da değerlendiren El Hadary, "Grubumuzdaki tüm takımlar güçlü. Suudi Arabistan bir Arap takımı ve maçımız çok kolay değil ilginç olacak." diye konuştu.
Rusya'nın kendi sahasında ve taraftarı önünde oynayacağını kaydeden tecrübeli file bekçisi, "Uruguay ise Edinson Cavani ve Luis Suarez gibi oyunculara sahip inanılmaz bir takım" yorumunu yaptı.
20 yıl sonda Dünya Kupası'nda müccadele edecek olan Mısır, bu süreçte 4 Afrika Uluslar Kupası (1998, 2006, 2008 ve 2010) kazanmasına karşın, ülkeler bazındaki dünyanın en büyük sahnesinde yer alamamıştı.