Formula bir tarihinin ilk siyahi şampiyonu Lewis Hamılton, geçen şubat ayında, İspanya'nın Barcelona kentinde yapılan sezon öncesi testlerde, ırkçı saldırılara maruz kalmıştı. Bazı seyirciler, peruk takıp koyu renk makyaj yaparak, üzerinde "Hamilton'ın ailesi" yazan tişörtler giymişti.
Formula 1 yönetiminin başında bulunan Bernie Ecclestone, BBC'ye verdiği bir röportajda İspanyol seyircilerin yaptıklarını ‘şaka' olarak niteledi. Ecclestone, bunun neden aşağılayıcı olduğunu anlamadığını söyledi ve seyircilerin kendilerini ifade ettiğini savundu.
Hamilton, Ecclestone'ın görüşlerini paylaşmıyor. Karşılaştığı muamelenin şaka olmadığı konusunda ısrarcı. Öte yandan İngiliz pilot, olanların geçmişte kaldığını ve kendisinin sadece yolunda ilerlemekle ilgilendiğini söylüyor.
İnsan hakları savunucuları ise kızgın...
Fare adlı ırkçılık karşıtı kuruluşun Avrupa temsilcisi, "Bu konuda sıfır tolerans politikası izlenmelidir. Ecclestone ne kadar başarılı olsa da, 21. yüzyıl ile ilgisi olmadığı açık. Bu, kesinlikle kabul edilemez. Görevini bırakmalı" diye konuştu.
Sporda ırkçılık ile mücadele eden "Kick it out" adlı kuruluş ise Ecclestone'ın sözlerini, "şaşırtıcı ve yüz kızartıcı" bulduğunu açıkladı.
Uluslararası Otomobil Federayonu, Barcelona'da olanlardan sonra ırkçılık karşıtı bir kampanya başlatmıştı. Ancak Hamilton, geçen hafta şampiyonluğa ulaştığı Brezilya Grand Prix'sinden hemen önce de ırkçı saldırılara maruz kaldı. İspanyol bir web sitesine 23 yaşındaki pilot ile ilgili yüzlerce nefret mesajı gönderildiği ortaya çıktı.