Dream Team'den bugüne...

FIBA'nın 1989 yılında profesyonel basketbolculara olimpiyatlarda forma giyme izni vermesinin ardından ABD, "Dream Team" olarak adlandırılan bir ekiple 1992 Olimpiyatları’na katıldı. Barcelona’da düzenlenen olimpiyatlarda rakiplerini ortalama 43.8 sayı farkla mağlup eden ABD, altın madalyanın sahibi oldu.

1994 Dünya Basketbol Şampiyonası’na ABD daha genç yıldızlarla katıldı. “Dream Team II” adıyla anılan takımdaki isimler farklı olsa da Toronto’da da sonuç değişmedi. Dünya şampiyonlu olan ekipte Shaquille O’Neal MVP ödülünün sahibi oldu.

1996 yılındaki Olimpiyatlara 1994 Dünya Basketbol Şampiyonası’nın yıldızı Shaquille O’Neal ile birlikte Hakeem Olajuwon ve Dream Team’in 5 oyuncusu katıldı. Atlanta’da düzenlenen oyunlarda rakiplerine büyük üstünlük kuran takım, maçlarını ortalama 32.3 sayı farkla kazanarak altın madalyaya uzandı.

1998 Dünya Şampiyonası’na ABD, NBA oyuncularından yoksun bir kadro ile katıldı. CBA ve Avrupa’da forma giyen oyuncuların oluşturduğu takım, yarı finalde Rusya’ya kaybettikten sonra Yunanistan’ı devirerek bronz madalyanın sahibi oldu.

2000 Olimpiyatları’na ABD damga vurdu. Kevin Garnett, Vince Carter ve Alonzo Morning gibi NBA yıldızlarının da yer aldığı oyunlarda ABD, yarı finalde Litvanya’yı 85-83, finalde de Fransa’yı 85-75’lik skorla mağlup ederek üst üste 3. kez olimpiyatlarda altın madalya kazandı.

ABD, 2002’de Indianapolis’te düzenlenen Dünya Basketbol Şampiyonası’nda büyük bir hayal kırıklığı yaşadı. Grup karşılaşmasında Arjantin’e 87-80’lik skorla boyun eğen ABD, çeyrek finalde Yugoslavya’ya 81-78 yenildi. Daha sonra klasman maçlarında boy gösteren ekip, 5’incilik karşılaşmasında İspanya’ya 81-75 mağlup oldu ve ev sahipliği yaptığı turnuvayı 6’ıncı sırada bitirdi.

2004 Olimpiyatları’nı ABD bronz madalya ile noktaladı. Kadrosunda Allen Iverson, Tim Duncan ve LeBron James gibi yıldızları bulunduran ekip, grup karşılaşmalarına şok bir Porto Riko mağlubiyeti ile başladı. Litvanya’ya da yenilen ABD, yarı finalde Arjantin’e 89-81 mağlup oldu. Üçüncülük maçında Litvanya’yı 104-96 deviren ABD, turnuvayı bronz madalya ile tamamladı.

ABD, 2006 Dünya Basketbol Şampiyonası’nı üçüncü sırada bitirdi. Dwyane Wade, LeBron James ve Carmelo Anthony’nin önderliğindeki ABD, grup maçlarının ardındanyarı finalde Yunanistan’a 101-95 yenilerek altın madalya şansını kaybetti. Üçüncülük maçında Arjantin’i 96-81 yenenen ekip, Japonya’dan bronz madalya ile döndü.

2008 Olimpiyatları’nda yenilenen ABD takımı, altın madalyayı müzesine götürmeyi başardı. Koç Mike Krzyzewski ve Jerry Colangelo’nun önderliğinde yeni bir görünüm kazanan ekip, Çin’de hayal kırıklığı yaratmadı ve finalde İspanya’yı 118-107 yenerek altın madalyanın sahibi oldu.

Türkiye’nin ev sahipliği yaptığı 2010 Dünya Şampiyonası’na ABD damga vurdu. 6 oyuncusu 22 yaşında ve altında olan ABD, Oklahoma City Thunder’ın yıldızı Kevin Durant’in önderliğinde oynadığı 9 maçı da kazanarak 1994 yılından sonra ilk kez dünya şampiyonu oldu. ABD, finalde Türkiye’yi 81-64’lük skorla mağlup etti.