Barcelona, Neymar'ı Paris Saint Germain'e kaptırdıktan sonra transferde iki önemli hedef belirlemişti: Borussia Dortmund'dan Ousmane Dembele ve Liverpool'dan Philippe Coutinho.
Ancak Barcelona'nın 9 haneli teklifleri bile Liverpool ve Dortmund'u ikna edemedi. İspanyol basını, bu gelişme üzerine Barcelona'nın B planını devreye soktuğunu yazdı. La Liga ekibi, Nice'in orta saha oyuncusu Jean Michael Seri ve Paris Saint Germain'in kanat oyuncusu Angel di Maria'yı gözüne kestirdi.
Bu isimler, ilk tercihler Dembele ve Coutinho'dan farklı. Örneğin Coutinho yerine düşünülen Seri, Brezilyalı kadar hücumcu değil. Ama İspanyol basınına göre Xavi gittiğinden beri Barcelona orta alanında boşluğu doldurması için Seri daha iyi bir alternatif olabilir. Fildişili futbolcu, geçen sezon Fransa Ligi'nde 7 gol, 9 asist üretirken yaratıcılığı ve hücum-savunma bağlantısıyla göz doldurmuştu.
Dembele yerine düşünülen di Maria, La Liga'ya yabancı değil. Real Madrid'de dört sezon oynamış olan 29 yaşındaki kanat oyuncusu, örneğin Sport Gazetesi'ndeki konuyla ilgili habere göre takımdan ayrılan Neymar'ın özelliklerine Dembele'den daha yakın bir isim. Di Maria'nın defansif özellikleri ve çok yönlülüğü dışında Messi ile Arjantin Milli Takımı'na dayanan uyumu ve arkadaşlığı da futbolcunun artıları olarak gösteriliyor.