İngiltere'den satın alınarak ülkemize getirilen Black Betty, 31,5 metre direk yüksekliği, 700 metrekare yelkeni ve 21,5 metre (70 feet) boyu ile Türkiye'nin en büyük yarış yelkenlisi özelliğini taşıyor.
Bir gemide iki kaptan olmaz deyiminde bir istisna yaratan yelkenciler Duran İzgi ve Volkan Yemlihaoğlu, okyanus yarışlarında şampiyonlukları bulunan Black Betty ile sınırları zorlamayı hedefliyor. Dünya çevresinin dolaşıldığı Volvo Ocean Race için üretilen 8 yaşındaki Black Betty, ilk olarak ABN AMRO ve daha sonra Delta Lloyd sponsorluğunda bu yarışı iki kez tamamlamayı başararak, çok sayıda dereceler elde eden bir şampiyon yelkenli.
2005-2006 Volvo Ocean Race yarışında 16 etabın 11'ini birincilikle bitirerek şampiyon olan ve aynı zamanda dünya hız rekorunu da elde eden Black Betty, 24 saat içinde 562,96 deniz mili kat ederek, saatte ortalama 23,5 knotluk hız sağlayan dünyanın sayılı yarış yelkenlileri arasında yer alıyor.
"EN BÜYÜK KOZUMUZ"
Yat yarışlarında birçok şampiyonluğu bulunan Black Betty'nin kaptanlarından Volkan Yemlihaoğlu, Dünya üzerinde ekonomik ve kültürel açıdan söz sahibi olmaya başlayan ülkemizin yelken sporunda da söz sahibi olmasını amaçladıklarını belirterek, “Barbarosların ve Piri Reislerin torunları olarak Akdeniz'de ve okyanuslarda Türkiye'yi uluslararası yarışlarda temsil etmek ve başarılar kazanmayı amaçlıyoruz. Bu amaçla dünyanın en hızlı ve en büyük 9 özel yelkenlisinden birini satın alarak Türkiye'ye getirdik” dedi.
Üstün teknoloji ürünü olan yelkenlilerine çok güvendikleri ve özellikle dünya çapında yarışlara Black Betty ile girecek olmanın kendileri için önemli bir avantaj sağladığının altını çizen Volkan Yemlihaoğlu şöyle konuştu: “Tamamıyla karbon fiberden yapılan ve boyutlarına göre dünyadaki en hafif ve en hızlı yelkenli olan Black Betty'nin bize çok sayıda şampiyonluk yaşatacağına inanıyoruz. Bundan böyle amacımız milli ve olimpik yelkencilerimizden oluşan ekibimizle bu yarışlara katılarak büyük barışalar kazanmak istiyoruz.”
"YELKENCİLİĞE YENİ BOYUT"
Black Betty'nin bir diğer kaptanı şampiyon Yelkenci Duran İzgi ise Türkiye'de pek çok yarış yelkenlisinin bulunduğunu, ancak okyanus yarışlarına katılacak özelliklere sahip bir teknenin bulunmadığını ifade ederek şunları söyledi: “Türk yelkencilerinin de bu konuda bir deneyimi bu güne kadar yoktu. Geçmişte şampiyonlukları olan bu tekneyi ülkemize getirerek, hem kendi ekibimizin, hem de Türkiye'deki yelken sporcularının böyle bir deneyim kazanmasını istedik. Alışılagelmişin çok dışında özelliklere sahip olan Black Betty'nin Türk yelken sporuna başka bir boyut getireceğine inanıyoruz.”
Ülkemizde Black Betty'nin boyutlarına sahip teknelerin artması gerektiğini kaydeden İzgi, “Gelecek sezon Black Betty ile uluslararası yarışlara katılmak için çok büyük heyecan duyuyoruz. Özellikle Rolex Cup yarışlarında dereceye girerek Türk yelkencilerinin adını dünyaya duyurmayı çok arzuluyoruz” diye konuştu.
