Basketbolda 2015 yılı, Karadağ'daki saha içi olaylarıyla başladı. Banvit'in deplasmanda Buducnost'u 74-68 mağlup ettiği Eurocup 2. tur maçında, ev sahibi ekip tribününden bir kişi sahaya girdi ve Banvit'li oyunculara saldırdı. Banvit'ten EJ Rowland; Keith Simmons ve Sammy Mejia'ya saldıran taraftara yumruk atarak etkisiz hale getirdi. Gözaltına alınıp sabaha kadar karakolda tutulan Amerikalı guard, yaşanan olaydan dolayı özür dilemeyeceğini vurguladı ve "Bir kişi sahaya girip iki takım arkadaşımı hedef alırken hiçbir şey yapmamamız mı gerekiyor? Silahı olabilir ve birimizi sakatlayabilirdi. Yaşananlardan dolayı üzgünüm ama taraftara verdiğim tepki için özür dilemiyorum. Bu tür olaylar yaşanmadan durdurulabilir" ifadelerini kullandı. Eurocup yönetimi, EJ Rowland'a para cezası verirken; Mejia üç maç oynamama cezası aldı.
Basketbol için kötü başlayan yılda saha dışı gündemi bir hayli yoğundu. Sırp taraftar Marko Ivkoviç'in İstanbul'da öldürülmesiyle başlayan süreç, Belgrad'daki gerginlikle devam etti. Başkan Duygun Yarsuvat'ın da dahil olduğu Galatasaray kafilesi, deplasmanda Kızılyıldız ile oynanan Euroleague son 16 turu maçına olağanüstü güvenlik önlemleriyle gitti. Belgrad'da protestolara rağmen herhangi bir olay yaşanmazken, Başkan Yarsuvat, Marko Ivkoviç'in mezarını ziyaret ederek bir dostluk adımı attı.
Galatasaray'daki saha dışı gündemi yılın ilk haftalarında devam etti. Sarı-kırmızılıların Eskişehir Basket'e yenildiği karşılaşmanın devre arasında koç Ergin Ataman'ın 19 yaşındaki oyuncusu Göktürk Ural'a tokat attığı ortaya çıktı. Türkiye'nin gündemine oturan olayda, Galatasaray Başkanı Duygun Yarsuvat ve yönetici Abdürrahim Albayrak, Ergin Ataman'ın arkasında olduklarını açıklarken, sarı-kırmızılıların basketboldan sorumlu yöneticisi Can Topsakal görevinden istifa etti. TBF Ergin Ataman'a 75 bin lira para cezası verirken, tecrübeli antrenör olaydan dolayı özür diledi. Krizlerin yanı sıra maddi sorunlar da yaşayan Galatasaray'da Furkan Aldemir'den sonra kaptan Carlos Arroyo da maaşlarının ödenmediği gerekçesiyle takımı terk etti. 35 yaşındaki yıldız, ülkesi Porto Riko'da Cangrejeros de Santurce takımını satın alıp hem oyuncu, hem yönetici oldu. Arroyo, yaz döneminde Barcelona'ya transfer oldu. Galatasaray ise yeni başkan Dursun Özbek'in göreve gelmesiyle birlikte basketbolda yeni bir yapılanmaya gitti. Basketbol Şube Koordinatörü Murat Özyer ile yolların ayrılması kararı alındıktan sonra basketbolla ilgili tek yetki, yönetici Can Topsakal'a verildi. Yeni sezona Galatasaray Odeabank ismiyle başlayan sarı-kırmızılılar, Ergin Ataman'la sözleşme yeniledikten sonra Stephane Lasme, Joey Dorsey, Errick McCollum gibi önemli isimleri kadrosuna kattı. Galatasaray, Eurocup ilk turunda grubunu lider tamamladı.
2015, Türk basketbolu için önemli bir değişiklik yılıydı. Türkiye Basketbol Federasyonu Başkanı Turgay Demirel, 23 yıllık görevini sonlandırdı. 17 Mart 1992'de başladığı serüvende 6 defa arka arkaya koltuğa oturan Demirel'den boşalan başkanlığa, seçimlere kadar Harun Erdenay getirildi. Erdenay, seçimli genel kurulda da Lütfi Arıboğan'ı geçerek başkanlık koltuğunda kaldı. Turgay Demirel, FIBA Avrupa başkanı ve FIBA Dünya başkan yardımcısı olarak görevine devam ederken; Harun Erdenay'ın başkanlığındaki Türkiye Basketbol Federasyonu, 2015 yılı boyunca yeni yapılanma doğrultusunda iki önemli adım attı. Barbaros Akkaş, sportif direktörlük görevine getirilirken; Hidayet Türkoğlu da Kasım ayı içinde CEO görevine atandı.
Erkekler Basketbol Ligi'nde sürpriz bir şampiyon çıktı 2015 yılında. Düşük bütçesine ve ligi dördüncü sırada bitirmesine karşın, Pınar Karşıyaka, Eurocup'taki çeyrek final başarısının motivasyonuyla geldi playoff dönemine. İlk turda, Eurocup'ta yarı final yapmış Banvit'le karşılaşan yeşil-kırmızılılar, Bandırma ekibini üç maç sonunda geçmeyi başardı. Karşıyaka'nın yarı finaldeki rakibi Fenerbahçe Ülker'di. Çeyrek finalde ezeli rakibi Galatasaray'ı geçen sarı-lacivertliler, ev sahibi avantajını da elinde bulunduruyordu. Ancak Ülker Arena'da Bobby Dixon'ın 27 sayı attığı unutulmaz maçı uzatma sonunda kazanan Pınar Karşıyaka, ev sahibi avantajını ele geçirdi. Ufuk Sarıca'nın takımı, İstanbul'daki ikinci maçı kaybetmesine karşın İzmir'de hata yapmayarak, Fenerbahçe'yi dört maç sonunda mağlup etti. Pınar Karşıyaka, bu sonuçla 1987'den bu yana ilk kez Türkiye Ligi finaline yükseliyordu... Pınar Karşıyaka'nın finaldeki rakibi Duşan Ivkoviç'in çalıştırdığı Anadolu Efes oldu. İlk turda Türk Telekom'u geçen lacivert-beyazlılar, yarı finalde ise tarihinde ilk kez buraya yükselen Trabzonspor Medical Park'ı geride bıraktı. Efes, Abdi İpekçi Spor Salonu'ndaki final serisinin ilk maçını da uzatma sonunda kazanan taraf oldu. Ancak bu maç, Efes'in sezondaki son galibiyetiydi. Pınar Karşıyaka, birbirinden zorlu geçen dört maçta da Efes'i yenmeyi başararak, 1987 yılından sonra tarihinin ikinci şampiyonluğuna ulaştı. Bobby Dixon final serisinin en değerli oyuncusu seçilirken, Ufuk Sarıca antrenörlük kariyerinin ilk şampiyonluğunu elde etti. Karşıyaka'daki şampiyonluk kutlamaları sabaha kadar sürerken, Ufuk Sarıca'nın adı semtte bir parka verildi.
Türkiye Kupası'nın şampiyonuysa Anadolu Efes oldu. Gaziantep'te düzenlenen Royal Halı Türkiye Kupası'nda Fenerbahçe Ülker'i 70-60'lık skorla mağlup ederek şampiyonluğa ulaşan Anadolu Efes, tarihinde 10. kez kupaya uzandı.
2015 yılında kadınlar basketbolunda şampiyon değişmedi. Galatasaray Odeabank, final serisinde Abdullah Gül Üniversitesi'ni 3-1 yenerek Türkiye Kadınlar Basketbol Ligi'nde üst üste ikinci şampiyonluğuna ulaştı. Sezonun bitimiyle birlikte milli takım mesaisi başladı. Şampiyon koç Ekrem Memnun'un yönetiminde ilk kez bir turnuvaya katılan A Milli Takımımız, 2015 Avrupa Basketbol Şampiyonası'nda beşinci olarak Olimpiyat elemelerine katılma hakkı elde etti. Şampiyonanın finalindeyse Sırbistan, Fransa'yı 76-68 yenerek tarihinde ilk kez kupaya uzandı. Ekrem Memnun, yıl içinde kulüp sezonuyla birlikte götüremeyeceğini açıklayarak Milli Takım'dan affını isteyince, Potanın Perileri'nde Aziz Akkaya dönemi başladı.
Türk basketbolunda yaz dönemi bir kez daha altyapı başarılarıyla geçti. 19 yaş altı Milli Takımımız Temmuz ayındaki Dünya Şampiyonası'nda bronz madalya elde ederken, Furkan Korkmaz da turnuvanın en iyi beşine seçildi. Amerika Birleşik Devletler'in şampiyon tamamladığı turnuvada, gümüş madalya Hırvatistan'a gitti. Dünya Şampiyonası'nın hemen ardından, 20 yaş altı Avrupa Şampiyonası heyecanı vardı. Kenan Sipahi ve Cedi Osman gibi yaş grubunun önemli oyuncularından yoksun katıldığımız turnuvada bronz madalyayı elde ederken, Emircan Koşut en iyi beşe seçildi. U20 şampiyonu Sırbistan olurken, İspanya da turnuvayı gümüş madalyayla tamamladı. Yaz dönemindeki üçüncü altyapı turnuvasında da durum farklı değildi, Türkiye yine kürsüye çıktı. Yunanistan'daki U18 Avrupa Şampiyonası'nda ev sahibine finalde kaybeden ay-yıldızlılar ise, gümüş madalyayla ayrıldı. 1997 doğumlu Furkan Korkmaz, bu turnuvanın da en iyi beşine seçildi. Yaz döneminin kapanışı 16 yaş altı Avrupa Şampiyonası'nda gelen bronz madalyayla oldu. Bosna Hersek'in şampiyon olduğu turnuvada, Litvanya gümüş madalya aldı. Milli formayı giyen Onuralp Bitim ve Ahmet Duran, şampiyonanın en iyi beşinde yer aldılar. Bu madalyayla birlikte, Türkiye bir yılda tüm altyapı şampiyonalarında madalya kazanan tek ülke olarak basketbol tarihine geçti. A Milli Takımımız ise Berlin'de başlayan serüvende Avrupa Şampiyonası ikinci turunda ev sahibi Fransa'ya yenilerek elendi. Pau Gasol'ün MVP olarak damga vurduğu turnuvada İspanya şampiyon olurken, Litvanya ikinci, Fransa da üçüncü oldu.
Türk basketbolu, kulüpler düzeyinde de uluslararası alanda başarılı bir yılı geride bıraktı. Eurochallenge'daki temsilcimiz Trabzonspor Medical Park, kupayı finale 0.1 saniye kala yediği basketle kaybederken; ligde yarı final yapan bordo-mavililer, tarihinde ilk kez Eurocup'ta oynama başarısı gösterdi. Eurocup'taki temsilcilerimizden Banvit, tarihinde ilk kez yükseldiği yarı finalde şampiyon Khimki Moskova'ya elenirken; Pınar Karşıyaka çeyrek finalde Gran Canaria'ya elendi.
Türk takımları, Euroleague'de de özlenen başarıya ulaştı. Zeljko Obradoviç'in çalıştırdığı Fenerbahçe Ülker, Madrid'de düzenlenen final four'a kalarak tarihinde bir ilki gerçekleştirdi. Sarı-lacivertlilerin bu başarısıyla 15 sene sonra ilk kez bir Türk takımı final four'da temsil edildi.
Sarı-lacivertliler, 2015'in ilk günlerinde başlayan TOP 16 macerasına istediği gibi bir giriş yapamadı esasında. Ülker Arena'da CSKA Moskova ve Olimpiakos'a karşı alınan mağlubiyetler, üç maç sonunda tek galibiyetle Fenerbahçe'yi zor duruma sokmuştu. Ancak 16 Ocak'taki Olimpiakos mağlubiyeti, Fenerbahçe için bir dönüm noktasıydı. Sarı-lacivertliler, 16 Ocak'taki Olimpiakos maçı sonrasında dokuz maçlık bir galibiyet serisi yakalayarak, Avrupa'nın zirvesine oturdu. Bu seri esnasında Malaga, Moskova ve Pire deplasmanlarından galibiyetle ayrılan sarı-lacivertli temsilcimiz için çeyrek final serisi de unutulmaz anlara sahne olacaktı. Fenerbahçe'nin son sekizdeki rakibi, Euroleague'in önemli geleneğe sahip takımlarından, son şampiyon Maccabi Tel Aviv oldu.
İsrail temsilcisi karşısında ilk maçta 80-72'lik bir galibiyet alan Fenerbahçe Ülker, serinin ikinci karşılaşmasında belki de kulüp tarihinin en unutulmaz performanslarından birini sergiledi. Maccabi'ye karşı pota altında Semih Erden'in gayretleriyle olağanüstü bir başlangıç yapan Fenerbahçe, daha ilk çeyrekten çift hanelere çıkardığı farkı maç boyunca korudu ve baştan sona üstün götürdüğü maçta Maccabi'yi 15 sayı farkla, 82-67 yendi. Bu maç, aynı zamanda 2014-15 sezonunda Fenerbahçe'nin İstanbul'daki son karşılaşması olacaktı...
Seriyi 2-0'la İsrail'e taşıyan Fenerbahçe, üçüncü maç için de iddialıydı. Temsilcimizin, Maccabı Tel Aviv'i yenerek Final Four'a kaldığı maçın son saniyeleri nefes kesti. Fenerbahçe Ülker, Andrew Goudelock'ın basketiyle bitime 9.1 saniye kala 75-74 öne geçti. Basketin hemen ardından Maccabi koçu Guy Goodes mola aldı. Planı, Jeremy Pargo'nun turnike atmasıydı.
Bu esnada Fenerbahçe tarafında da bu plana yönelik konuşmalar geçiyordu. Molada ilk konuşan Nikos Zisis'ti. “Pargo'yu soluna doğru yönlendirip yardıma gelelim. Nasılsa Kenan'ı geçerse pas vermeyecek” dedi. Zizis'ten sonra sıra Obradoviç ve Kenan'daydı.
Obradoviç: "Eğer Pargo Kenan'ı geçerse, yardıma geliyorsunuz.”
Kenan: “Hayır, beni geçemeyecek.”
Kalan 9.1 saniyede Kenan Sipahi'nin molada dediği oldu. Genç yıldızın Pargo'ya geçilmemesi ve ribaundu almasının ardından Fenerbahçe Ülker, Madrid biletini cebine koyuyordu.
Bu unutulmaz zaferin ardından, Madrid'de Fenerbahçe Ülker için güzel geçen sezonun bireysel ödüllerini toplama zamanıydı. Andrew Goudelock Euroleague'in en iyi ikinci beşine seçilirken, Bogdan Bogdanoviç de "Yılın Yükselen Yıldızı" ödülünü aldı. Ancak ödül gecesinin yıldızı, Nemanja Bjelica olacaktı. Euroleague'in en iyi beşine seçilen Sırp forvet, "En Değerli Oyuncu" ödülünü de evine götürdü.
Fenerbahçe Ülker, Madrid'deki Final Four'da istediği sonuçları alamadı. Ev sahibi Real'in sertliğine cevap veremeyen temsilcimiz, üçüncülük maçında da CSKA Moskova'ya mağlup oldu. Euroleague'de çeyrek finale yükselen bir diğer temsilcimiz Efes de, tıpkı Fenerbahçe Ülker gibi şampiyon Real'e elendi.
Yaz dönemi Fenerbahçe basketbolu için zorluydu. Ülker, sponsorluğunu futbola kaydırarak Şükrü Saraçoğlu Stadı'nın isim haklarını 10 yıl karşılığında satın aldı. Fenerbahçe sponsor ismi almadan yoluna devam ederken, MVP Nemanja Bjelica da NBA'de Minnesota Timberwolves'a transfer oldu. Sarı-lacivertlilerde ayrıca Andrew Goudelock da takımdan ayrılırken, NBA'den Gigi Datome ve Ekpe Udoh gibi oyuncular transfer edildi. Yeni transferleriyle Fenerbahçe, 2015-16 sezonunda ilk turu da grup birincisi tamamlayarak TOP 16'ya yükseldi. Euroleague'deki diğer temsilcilerimizden Anadolu Efes de ikinci tura yükseldi. Tarihinde ilk kez Euroleague'e katılan takımlarımızdan Darüşşafaka Doğuş, son 16'ya kalma başarısını gösterirken; Pınar Karşıyaka ilk turda elendi.
2014-15 sezonunda Avrupa'nın önemli liglerinden İspanya'da Real Madrid, VTB Ligi'nde CSKA Moskova, Yunanistan'da Olimpiakos, Fransa'da Limoges, Almanya'da Brose Baskets, İtalya'da Sassari, İsrail'de Hapoel Jerusalem, Litvanya'da Zalgiris, Polonya'da Stelmet Gora ve Sırbistan'da Kızılyıldız şampiyonluğa ulaştı. Amerikan Kolej Ligi NCAA finalindeyse Duke, Wisconsin'i yenerek kupaya uzandı.
2015 yılında basketbol dünyasının birçok önemli figürü hayata gözlerini yumdu. North Carolina Üniversitesi'nin efsanevi koçu Dean Smith, UNLV ve Spurs'ün eski antrenörü Jerry Tarkanian, Minnesota Timberwolves eski antrenörü Flip Saunders, smaçlarıyla ünlü "Chocolate Thunder" lakaplı Darryl Dawkins, Efes'in eski oyuncusu Anthony Mason, Maccabi'nin efsane pivotu Nate Huffman 2015 yılında aramızdan ayrılan isimler oldular. Yılın son döneminde New Jersey'den gelen bir haber ise Türk basketbolseverleri ayrı üzdü. Ali Karadeniz ismiyle Türk pasaportu da bulunan, ülkemizde yıllarca forma giymiş Michael Wright, aracı içinde ölü bulundu...
