2018 Dünya Kupası’na katılamayan, ardından UEFA Uluslar Ligi’nde küme düşen A Milli Takım, EURO 2020 Elemelerine yeni umutlarla, yeni teknik adamlıyla yelken açtı. Üç sezonda 2 şampiyonluk yaşayan, Şampiyonlar Ligi’nde başarılı bir performans ortaya koyan Beşiktaş’ın teknik direktörü Şenol Güneş, ay-yıldızlı takımın başına geçti. Milliler, EURO 2020 elemelerinde son dünya şampiyonu Fransa, turnuvaların gediklisi İzlanda, Arnavutluk, Moldova ve Andorra ile aynı grupta yer aldı.
Üst üste ikinci kez Avrupa Şampiyonası'na katılmayı hedefleyen Milli Takım, elemelere hızlı bir giriş yaptı. İlk maçında Arnavutluk deplasmanına çıkan Türkiye, Burak Yılmaz ve Hakan Çalhanoğlu’nun golleriyle sahadan 2-0 galip ayrıldı.
Ay Yıldızlılar 3 gün sonra Eskişehir’de Moldova’yı 4-0’la geçti.
Millilerin bir sonraki rakibi dünya devi Fransa’ydı. Pogba, Mbappe, Griezzman gibi dünyaca ünlü yıldızları kadrosunda bulunduran Fransa, maçın favorisiydi. Ancak Milliler, tüm dünyayı şaşırtan bir sonuca imza attı. Fransa’yı evine eli boş gönderdi. Ay-Yıldızlılar 30. dakikada Kaan Ayhan ve 40. dakikada Cengiz Ünder’in attığı gollerle sahadan 2-0 galip ayrıldı.
Milliler gruptaki 4. maçı için İzlanda deplasmanına gitti. Ay-Yıldızlılar’ın Reykjavık Havaalanı’nda bekletilmesi ve kaptan Emre Belözoğlu’na fırça uzatılması krize neden oldu. Milliler tartışmaların gölgesinde sahadan 2-1 yenik ayrıldı ve gruptaki ilk puan kaybını yaptı.
EURO 2020 hedefine kilitlenen Milli Takım, eylül ayında Andorra ve Moldova ile karşılaştı. Grup sonuncusu Andorra ile oynanan maç son dakika golüyle kazanıldı. Rakibin 90 dakika boyunca yaptığı kapalı savunmayı Ozan Tufan açtı. Moldova deplasmanı ise 4-0’la geçildi.
Tüm Türkiye, Milli Takım için kenetlenmiş, Ay-Yıldızlılar, EURO 2020 yolunda emin adımlarla ilerliyordu.
Kağıt üstünde kolay görünen Arnavutluk mücadelesi tıpkı Andorra maçı gibi zor geçti.
Galibiyet golü yine 90’da geldi. Milyonları ayağa kaldıran isim bu kez Cenk Tosun’du.
Ay-Yıldızlılar Barış Pınarı Harekatı’na katılan Mehmetçik’i de unutmuyor, onlara “Asker selamı” ile destek veriyordu.
Milli Takım, 14 Ekim’de gruptaki en kritik maçlardan birine çıktı. Paris’te son dünya şampiyonu Fransa’ya konuk oldu. Fransa 76’da Giroud ile öne geçti.
Pes etmeyen Türkiye, 81. dakikada Kaan Ayhan’ın attığı golle sahadan 1-1 beraberlikle ayrıldı.
Ay-Yıldızlı futbolcular Paris’ten de Türk askerine selam gönderdi.
EURO 2020 vizesi önündeki son engel İzlanda'ydı.
Milliler, rakibiyle berabere kaldı ve bitime bir maç kala, Avrupa Şampiyonasına katılmayı garantiledi.
